Мир стоит на пороге новых удивительных открытий в области познания тайн Вселенной. Во всяком случае, этому будет способствовать реализация проекта сооружения самого крупного оптического телескопа. Вскоре на вершине горы Серо Армазонес, которая находится на территории чилийской пустыни Атакама на высоте более трех тысяч метров над уровнем моря при участии европейских астрономов будет установлен Е-ELT – именно так будет именоваться это чудо техники.
Состоящие на данный момент на вооружении ученых телескопы существенно уступают по всем параметрам этому гиганту, чего только стоит величина первичного зеркала, диаметр которого составляет около 42 метров. Данный прибор способен делать снимки в 15 раз четче, чем знаменитый Hubble, и о его мощности говорит тот факт, что по утверждению астрономов с его помощью можно будет получать прямые четкие изображения небесных объектов земного типа, находящихся далеко за пределами Солнечной системы. Е-ELT поможет разгадать тайну образования черных дыр, прольет свет на историю возникновения галактик, человечество сможет поближе увидеть туманность Андромеды и Млечный Путь, далекие кометы и другие небесные тела, оно приблизится к разгадке «черной энергии» и прочих загадочных явлений во Вселенной.
Стоимость телескопа составляет около 1 миллиарда евро, и по прогнозам специалистов Европейской Южной обсерватории (ESO) которым доверено реализацию такого крупномасштабного проекта первые снимки космоса можно будет получить в 2018 году. Окончательное решение о выбора места для установки Е-ELT было принято после тщательного рассмотрения самых различных вариантов во всех уголках мира, но в этом плане гора Серо Армазонес представляется самым идеальным местом, поскольку именно здесь фиксируется почти 320 безоблачных ночей в году, а это самое важное условие для эффективной работы оптических телескопов. Кроме этого благодаря здешнему исключительно сухому пустынному воздуху удастся свести к минимуму разного рода оптические искажения.
Перед создателями стоит несколько сложных в техническом плане задач, в частности сейчас ведется поиск лучшего решения для доставки на место и монтажа составляющих зеркало 984 шестиугольных элементов.
